Comment est fabriqué le vrai sirop d'érable - Étape par étape

Le temps de la récolte de l'érable est un événement annuel à la fois agréable et gratifiant. Il annonce l'arrivée du printemps et nous donne quelque chose à attendre, à mesure que la neige fond et que le temps se réchauffe. La fabrication du sirop d'érable peut être assez laborieuse, mais les résultats en valent la peine. C'est une connexion à notre patrimoine naturel et à nos racines, et fabriquer votre sirop d'érable est quelque chose que vous vous souviendrez toute votre vie !

Dans ce guide, nous détaillons les étapes de la production du sirop d'érable. Chaque étape est expliquée de manière simple, avec des images pour illustrer chaque phase. Nous fournissons également des conseils pour maximiser votre succès dans la fabrication de sirop d'érable de qualité à la maison.

Il existe de nombreuses étapes pour extraire le sucre naturel de l'érable. Voici un aperçu étape par étape de la fabrication du sirop d'érable.

Comment le sirop d'érable est fait ?

Alors, comment est exactement fabriqué le vrai sirop d'érable canadien ? Ne vous laissez pas tromper par les sirops de faible qualité pour crêpes ou d'autres sirops de contrefaçon vendus en magasin, qui sont fabriqués à partir de sirop de maïs à haute teneur en fructose, de sucre roux ou d'arômes artificiels - le vrai sirop d'érable est récolté à partir d'une seule chose : la sève des érables.

Ingrédients

Avant de commencer, il y a une chose que vous DEVEZ avoir avant de pouvoir commencer à faire du sirop maison : un érable ! Si vous n'avez pas un de ces arbres, vous devrez acheter de la sève d'érable auprès d'un producteur local. Vous aurez également besoin de plusieurs grandes casseroles ou poêles, chacune avec un couvercle, ainsi que de gants résistants à la chaleur. Un thermomètre à bonbons sera également utile si vous souhaitez vérifier la température de la sève bouillante à un moment quelconque du processus.

Comment est fabriqué le sirop d'érable à partir des érables ?

Pour fabriquer du sirop d'érable pur, vous aurez besoin de quelques érables et d'un moyen de lier le sirop. Les producteurs de sirop d'érable du monde entier se préparent à récolter l'érable à l'approche de la fin de l'hiver, généralement au début du mois de février ou au début du mois de mars. Un groupe de grands arbres d'érable cultivés ici est appelé "érablière".

Les producteurs de sirop d'érable et les organisations à but non lucratif canadiennes dégagent les routes d'accès dans la neige et installent des seaux et des tubes. Le moment de la récolte détermine les grades et la couleur du sirop d'érable. Les grades plus légers sont produits en début de saison et les grades plus foncés sont produits plus tard.

Comment faire du sirop d'érable ?

Processus facile en 6 étapes

Étape 1 - Cherchez les

Reconnaître les érables

Conseils : Marquez les feuilles des érables avant qu'elles ne perdent leurs folioles à l'automne, car un signe sur les feuilles est plus facile que de se fier à l'écorce seule. Lors de la période du dégel au printemps, les conditions météorologiques varient entre des nuits de gel et des journées chaudes, faisant monter et descendre la sève d'érable à l'intérieur de l'arbre.

Étape 2 : Percer des trous dans les érables

Percez  des trous dans les érables à trois pouces dans une direction située à quatre pieds du sol et légèrement vers le haut du côté sud. Utilisez un foret d'un diamètre de 1 1/4 pouces pour taper. Lors de la pose du chalumeau, utilisez des marteaux ou d'autres instruments pour percer le bois. La même quantité de chalumeau avec une dimension de 10" x 10" peut être utilisée.

Étape 3 : Croisez vos doigts

Accrochez des récipients pour récolter la sève aux arbres.

Si la température monte au-dessus de zéro degré Celsius, la sève s'écoulera. Elle remplira le seau et vous pourrez donc la recueillir.

Si vous utilisez un systèeme de tubulure, la sève s'écoulera du trou, à travers le chalumeau, et dans un réseau de tubes en plastique. Ces tubes sont connectés à d'autres arbres et forment finalement une plus grande conduite appelée "conduite principale".

Après l'évaporation, les produits finis sont embouteillés avant d'être envoyés vers leurs destinations finales.

La réaction de Maillard : Une magie encore plus étonnante se produit pendant l'évaporation de la sève. Les acides aminés dans la sève à densité correcte réagissent avec le sucre qu'elle contient, le rendant plus foncé. C'est sa transformation en sirop, un autre phénomène naturel qui donne la saveur unique du sirop d'érable, ainsi que sa couleur, son parfum et ses caractéristiques antioxydantes.

Étape 4 :  De l'arbre à l'assiette.

La production de sirop d'érable pur commence par un phénomène naturel. Chaque fois que les températures descendent au-dessus de zéro degré Celsius, de l'eau est libérée vers l'érable depuis la surface du sol. En été, des températures d'environ 45 degrés Fahrenheit créent une pression qui ramène l'eau vers le bas de l'arbre, et la sève d'érable peut être facilement collecté. De nombreux producteurs utilisent des pompes pour augmenter le rendement de la sève. Il s'agit d'un développement récent dans le monde du sirop d'érable, et de nombreux producteurs estiment que cela affecte la qualité du sirop produit.

Une fois collectée, les acériculteurs transportent la sève collectée vers l'érablière en utilisant des seaux ou des réservoirs de collecte directement connectés aux chalumeaux. Les producteurs les plus efficaces peuvent collecter de 20 à 50 gallons de sève par chalumeau par saison ! Il faut 40 gallons de sève pour faire un gallon de sirop d'érable, et il faut environ 60 jours pour produire un approvisionnement annuel de sirop.

Étape 5 : Portez la sève à ébullition.

Pour concentrer le sucre, la sève doit bouillir à la fois à l'intérieur et à l'extérieur sur un brûleur. Les érablières utilisent de grands évaporateurs pour la cuisson. La sève obtient le statut de sirop certifié lorsqu'elle atteint 66 % de teneur en sucre, selon les hydromètres et à 219 degrés de point d'ébullition de la sève, tel que mesuré par des thermomètres à bonbons.

Pour d'autres produits à base d'érable, tels que le beurre, la tire ou le sucre, le sirop sucré est ensuite bouilli davantage dans un évaporateur. 

Étape 6 : Assurez-vous qu'il dure longtemps.

Versez le liquide chaud dans le filtre. Pour prolonger la durée de conservation du sirop, vous pouvez le réfrigérer ou le placer dans de l'eau bouillante. La teneur en sucre de la sève varie considérablement et peut même varier à l'intérieur du même arbre. Le sirop filtré est classé et emballé tant qu'il est encore chaud, généralement à 82 °C (180 °F) ou plus. Après le scellage, les contenants sont retournés pour stériliser le bouchon.

Souvent, les producteurs choisissent de finaliser leur sirop sur une casserole beaucoup plus petite appelée une casserole de finition.

Étape 7 : Dégustez-le!

Servez le sirop sur des crêpes, des gaufres ou du pain grillé. Le vrai sirop d'érable est également idéal pour sucrer les boissons ainsi que les vinaigrettes, les salades et d'autres produits de boulangerie qui peuvent bénéficier de la saveur sucrée de l'érable. Bon appétit !

Est-ce que la sève de tous les érables peut être transformée en sirop ?

Aucun autre type d'arbre ne produit de sève spécial. Seules les espèces du genre Acer (érable dur) produisent une concentration suffisamment élevée de sucre dans leur sève pour suivre le processus de fabrication du sirop d'érable ou créer d'autres produits à base d'érable.

La sève des érables à sucre, rouges ou noirs est utilisée pour fabriquer du sirop d'érable. Bien que les trois espèces produisent une sève de haute qualité pour la production de sirop, l'érable à sucre a une teneur en saccharose plus élevée et, par conséquent, un rapport sève-sirop plus élevé.

Le sirop d'érable pur présente également de nombreux avantages pour la santé qui en font un meilleur choix que le sucre ordinaire ou le miel.

Quel type d'érable est utilisé pour faire le sirop d'érable ?

Le sirop d'érable de meilleure qualité est récolté à partir de la sève de l'érable à sucre. Un fait intéressant sur le sirop d'érable est que les érables rouges et les érables noirs peuvent également produire une sève de qualité pour le sirop, mais leur production est inférieure à celle des érables à sucre.

Qu'est-ce que la saison des sucres ?

La saison du sirop d'érable, ou saison des sucres, est courte (environ 6 semaines) et se déroule généralement de février à mars ou avril, en fonction de la météo. Le premier dégel du printemps déclenche l'écoulement de la sève dans l'érable, donc les hivers plus chauds et le changement climatique ont un impact important sur le processus.

Quelles parties de l'érable doivent être entaillées pour recueillir le sirop d'érable ?

Le tronc et les branches plus importantes de l'arbre sont entaillés pour collecter la sève. Pour fabriquer du sirop d'érable, le tronc de l'arbre est percé ou entaillé pour permettre à la sève de s'écouler dans le seau suspendu. Le liquide de sève collecté est bouilli jusqu'à ce qu'il atteigne 219°F (104°C). À ce stade, l'eau s'évapore et une consistance plus épaisse se développe. Ensuite, il est filtré à travers un tissu pour éviter la contamination avant d'être mis en bouteille.

Est-ce que tous les érables produisent de la sève pouvant être transformée en sirop ?

Non. Seules les espèces du genre Acer (érable dur) produisent une concentration suffisamment élevée de sucre dans leur sève pour être transformée en sirop. D'autres arbres du genre produisent une sève en plus grande quantité, mais elle a généralement une teneur en sucre trop faible pour être rentable dans la fabrication de sirop d'érable.

Le sirop d'érable est l'un des aliments les plus naturels de la planète. Bien qu'il existe de nombreuses façons différentes de fabriquer du sirop d'érable, du bouillonnement de la sève sur un feu ouvert à l'utilisation d'une machine d'osmose inverse, le processus n'a pas beaucoup changé depuis que les Amérindiens ont découvert cette douceur il y a des siècles.

C'est une période magique de l'année où les arbres sont entaillés et la sève commence à couler.

C'est un moment où les gens ont la chance de renouer avec leurs racines, de fabriquer leur propre sirop d'érable et de partager les histoires qui font du sirop d'érable une partie intégrante de notre patrimoine.

Il y a beaucoup d'amour, de rires et de travail acharné à l'ancienne qui entrent dans la fabrication de cette délicieuse douceur.